Faste sove- og spisetider er med til at sikre en god døgnrytme. Lige inden sengetid kan det være uhensigtsmæssigt med vild leg, motion samt tv, computer og spillekonsoller, hvorimod rolige og hyggelige ritualer som bad, tandbørstning og godnathistorier hjælper barnet med at falde til ro. Desuden er et godt sovemiljø mht. passende temperatur (ikke for varmt), frisk luft og mørke/vågelampe vigtigt.
Et barns søvnbehov afhænger af en række faktorer, herunder barnets alder og arvelige forhold.
Det 1-3 årige barn har behov for 12-14 timer i døgnet. De fleste 1-årige sover 12-14 timer i løbet af et døgn, heraf 1-2 lure i løbet af dagen. Mellem 1 og 2 års alderen kan de fleste børn nøjes med at sove en eftermiddagslur.
Det 3-6 årige barn har behov for 10-12 timers søvn. Når barnet stopper med at sove om dagen, skal det sove længere om natten og vil derfor ofte have behov for at komme tidligere i seng.
Tidspunktet for, hvornår et barn stopper med at sove til middag, afhænger af, hvornår barnet er modent nok til at få dækket sit søvnbehov om natten. De fleste børn stopper med at sove om dagen, når de er et sted mellem 3 og 5 år